On prétend que lorsqu’un Bécauthide éternue, il ne se passe absolument rien. Ce n’est bien sûr pas tout à fait exact. En réalité le mode de reproduction exceptionnel de l’animal se fait par l’éternuement. Toute sternutation collective (et prolongée) peut, potentiellement, être fatale à l’espèce qui souffre alors de surpopulation exponentielle, ruinant par le nombre l’équilibre fragile de son milieu alimentaire naturel.

Un texte en morave ancien rapporte qu’en l’an X avant notre ère, une grave crise d’éternuements provoquée par une épizootie de rhume des foins, fit passer la population des bécauthides de dix à cent milliards d'individus, ce qui a bien failli causer l’anéantissement du genévrier, la plante préférée des bécauthides (qui ont depuis jeté leur dévolu sur l'anis).

Le cri du bécauthide, « maudilt soit quy me mangeoit ! », qu’il lâche à l’intention des chasseurs, en dit assez long sur ses qualités gastronomiques. Ce cri a été rendu célèbre par la Chanson de Roland : en raison de la médiocre qualité acoustique de l'écho, ou d’un défaut manifeste de ses capacités auditives, le marquis Roland n’en a entendu que les deux dernières syllabes, et pour cette raison a cru jusqu’à sa mort que Charlemagne arrivait, au cri de « Montjoie ! », pour mettre la pâtée aux Sarrasins.

Totalement immangeable, on peut toutefois avantageusement se servir de ses griffes, réduites en poudre, comme d’un aphrodisiaque puissant (dont l’effet est à peu près celui d’une facture EDF). On peut aussi l’utiliser dans le traitement de certaines maladies respiratoires.

Qu’il soit Thaupieuh, Rhonfflan, ou encore Prêdupoâl, ce mammifère à poil laineux (à poil laineux !) présent dans de nombreuses régions, possède la faculté de dormir en permanence et à tout propos. Bien que très fréquent dans nos contrées, il est rare de le rencontrer endormi et encore plus rare de le surprendre éveillé.

Le Rhoupillan est mentionné pour la première fois dans une très ancienne légende de la mythologie nordique, qui nous est connue par un texte datant du 6ème siècle après J.C. retrouvé, pour une partie dans un tonneau de Wihrfrll (1), et pour l’autre dans ma poche.

Cet épisode apocryphe de l’épopée du Nibelunglingling (2) détaille la rencontre entre Sigurgrrr et un Rhoupillan endormi. Le héros, furieux de cette indolence, chercha par tous les moyens à réveiller l’animal, y compris en usant du canon à boucan qui fut inventé pour la circonstance, en vain.

Dégoûté, notre héros repartit bredouille. Dans sa grande déception, il sauva une princesse, livra une ville entière aux flammes, joua au loto, épousa un dragon et finit sa vie dans le luxe et la perdition (3).

(1) Boisson obtenue par macération, consommée jadis dans les pays nordiques, absolument imbuvable pour ceux qui n’y sont pas habitués mais qui présente l’avantage de conserver à peu près n’importe quoi. Le Wihrfrll a sensiblement le même goût et les mêmes caractéristiques que notre formol.

(2) Ce que l’on peut approximativement traduire par « l’anneau qui tinte », mais sans aucune garantie.

(3) Il nous a semblé intéressant de noter que cette version s’écarte notablement de la tradition épique du Nibelunglingling, qui se révèle bien plus sombre. Sigurgrrr n’y épouse pas le dragon comme dans cette version édulcorée mais se contente de l’enlever en lui promettant le mariage, puis l’abandonne sur une île sans un remords. Là, un dieu quelconque du panthéon nordique (les différentes écoles de la tradition ne sont pas d’accord) le sauve du désespoir en l’opérant de la rate.

De l’araméen Oelolpoth, de l’égyptien ***** (1), du grec Oilolpos, du latin macaronicum Hululpus (car plusieurs étymologies valent mieux qu’une).

Pline le Neuf, célèbre auteur grec né à Panopolis au 2ème siècle avant notre ère et mort on ne sait trop pourquoi à Athènes sous Périclès, qualifiait déjà cet oiseau nocturne d’oiseau nocturne.
Ce volatile exceptionnel sort de son nid entre 10 heures 13 et 12 heures 03, heure à laquelle on a, en principe, fini l’apéritif. Le reste du temps il se prélasse comme un gros fainéant.
Ses deux ailes sont très grandes, environ 2 mètres pour l’aile droite et 1 mètre 30 pour l’aile gauche. Leur asymétrie les rend malheureusement inutilisables, voire franchement encombrantes pour un animal de trois kilos (lorsqu’il est en pleine possession de ses moyens).
Loin de pouvoir s’élever dans les airs comme ses collègues plumitifs plus chanceux, il en est réduit à sautiller de feuille en feuille, au risque de se casser la g…(2).
Sa démarche, lorsqu’elle n’est pas irrémédiablement compromise par des fractures multiples et répétées qui ne se résorbent plus, peut être gracieuse, à condition de le doter de chaussures orthopédiques.
Cet oiseau, peu gâté par ailleurs, se rattrape par son chant mélodieux, qui est souvent confondu avec celui de la chouette, à moins que cela ne soit celui du coucou. Son intelligence est à l’origine du célèbre proverbe « c. comme l’hululpe », à ne pas confondre avec l’expression « rapide comme l’hululpe », expression qui d’ailleurs ne risque pas d’exister.
On évitera soigneusement de le consommer grillé, car sa chair ne supporte pas les fortes chaleurs ni les herbes à barbecue. On le plongera volontiers intégralement dans une sauce finement relevée, tout en prenant garde à ne pas le laisser fondre car « hululpe fondu, hululpe foutu », comme dit sagement l’adage.

Bien qu’il n’ait pas réellement sa place dans un bestiaire, nous ne renoncerons pas à vous entretenir du Zout qui est un hominidé remarquable.

Nous savons par de nombreuses sources qu’il vit dans le bon vieux pays d’Huthopiah et qu’il a la particularité de vivre toujours en couple avec une Zout, sauf quand il part chercher une boîte d’allumettes. Excellent guerrier, il lui arrive à ses heures de composer des poèmes en vers (durs) :